1.都邑南面的地区。《书·甘誓》:“启 与 有扈 战于 甘 之野。”孔颖达 疏引 汉 马融 云:“甘,有扈 南郊地名。”唐 李庾《西都赋》:“隋苑 广袤,罝笼 南山,占地万顷,不为人间,齐门 失耕,禽游兽闲,代谢物移,繚垣不完。此南郊之事也。”
2.古代天子在京都南面的郊外筑圜丘以祭天的地方。《礼记·月令》:“﹝孟夏之月﹞立夏之日,天子亲帅三公、九卿、大夫,以迎夏於南郊。”《穀梁传·僖公三十一年》:“免牲者为之緇衣熏裳,有司玄端奉送,至於南郊。”《明史·英宗后记》:“五年春正月庚戌,大祀天地於南郊。”
3.特指帝王祭天的大礼。《南史·宋少帝纪》:“秋九月丁未,有司奏 武皇帝 配南郊,武敬皇后 配北郊。”《续资治通鉴·宋仁宗庆历元年》:“今因南郊,宜推旷恩,以示绥怀之意。”