1.事物的开始。汉 董仲舒《春秋繁露·玉英》:“谓一元者,大始也。”《汉书·董仲舒传》:“《春秋》谓一元之意,一者万物之所从始也,元者辞之所谓大也。谓一为元者,视大始而欲正本也。”
2.汉《三统历》法以四千六百一十七年为一元。《汉书·律历志上》:“凡四千六百一十七岁,与一元终。经岁四千五百六十,灾岁五十七。”
3.宋 邵雍 把世界从开始到消灭的一个周期叫做一元。一元有十二会,一会有三十运,一运有十二世,一世有三十年,故一元共有十二万九千六百年。见所著《皇极经世·观物篇一》。《朱子语类》卷二四:“到得一元尽时,天地又是一番开闢。”《西游记》第一回:“盖闻天地之数,有十二万九千六百岁为一元。”
4.一个中心或本原。参见“一元化”、“一元论”。
5.指天下。《晋书·赫连勃勃载记》:“夷一元之穷灾,拯六合之沉溺。”
6.一头。参见“一元大武”。
7.清 代称元宝一枚为一元。清 袁枚《答孙补山相公书》:“捧到国宝一元,照人若雪。”
8.清 末以来的货币单位,银圆一枚为一元,一元等于十角或一百分。元,本作“圆”。