1.古代诸侯或属国每年向朝廷进献礼品。《国语·周语上》:“日祭、月祀、时享、岁贡、终王,先王之训也。”唐 韩愈《唐正议大夫尚书左丞孔公墓志铭》:“明州 岁贡海虫、淡菜、蛤蚶可食之属,自海抵京师。”《宋史·食货志下一》:“全州 岁贡班竹帘,简州 岁贡绵紬。”
2.古代诸侯郡国定期向朝廷推荐人才的制度。《汉书·食货志上》:“诸候岁贡少学之异者於天子,学于大学,命曰造士。”《后汉书·蔡邕传》:“臣闻古者取士,必使诸侯岁贡。”李贤 注引《尚书大传》:“古者诸侯之於天子,三年一贡士。”唐 张继《送顾况泗上觐叔父》诗:“吴 乡岁贡足佳宾,后进之中见此人。”
3.科举时代贡入国子监的生员的一种。明 清 两代,每年或两三年从府、州、县学中选送廪生升入国子监肄业,故称。清 蒲松龄《聊斋志异·褚生》:“后 吕 以岁贡,廷试入都。”