1.用铁皮包裹着的门坎。唐 李绰《尚书故实》:“﹝ 智永禪师 ﹞积年学书,秃笔头十瓮。每瓮皆数石。人来觅书,并请题头者如市,所居户限为之穿穴,乃用铁叶裹之,人谓为鐡门限。”后用为来访请益者多之典。宋 苏轼《赠常州报恩长老》诗之二:“凭师为作铁门限,準备人间请话人。”
2.唐 王梵志《世无百年人》诗:“世无百年人,强作千年调。打铁作门限,鬼见拍手笑。”原谓打铁作门限,以求坚固,后即用“铁门限”比喻人们为自己作长久打算。宋 范成大《重九日行营寿藏之地》诗:“纵有千年铁门限,终须一箇土馒头。”元 郑光祖《塞鸿秋》曲:“金谷园 那得三生富,铁门限枉作千年妬。”
3.比喻生活经历对人的影响和局限。清 王夫之《薑斋诗话》卷二:“身之所歷,目之所见,是铁门限。即极写大景,如‘阴晴众壑殊’,‘乾坤日夜浮’,亦必不踰此限。”