1.名号与车服仪制。奴隶社会与封建社会用以别尊卑贵贱的等级。语本《左传·成公二年》:“唯器与名,不可以假人,君之所司也。”杜预 注:“器,车服;名,爵号。”《后汉书·来歙传》:“愚闻为国者慎器与名,为家者畏怨重祸,俱慎名器,则下服其命;轻用怨祸,则家受其殃。”唐 元稹《论谏职表》:“陛下若以为臣等无所裨补,不足参侍从,固不当假以名器,立之於朝。”明 刘元卿《贤奕编·方正》:“臣备位六卿,臣不足惜,朝廷名器可惜耳。”《宦海》第二回:“举人不才,却忝列搢绅,有关朝廷的名器,大公祖凌辱举人,就是凌辱朝廷的名器。”
2.名贵的器物。亦特指钟鼎。《国语·鲁语上》:“铸名器,藏宝财,固民之殄病是待。今国病矣,若盍以名器请糴于齐!”韦昭 注:“名器,钟鼎也。”《史记·范雎蔡泽列传》:“且臣闻 周 有砥砨,宋 有结緑,梁 有县藜,楚 有 和 朴,此四宝者,土之所生,良工之所失也,而为天下名器。”唐 韦应物《冰赋》:“夫谓之琼玉,窃名器也。”宋 范成大《信笔》诗:“山中名器两芒屩,花下友朋双玉瓶。”
3.犹大器。喻国家的栋梁。《魏书·崔宽传》:“衡 举 李冲、李元愷、程骏 等,终为名器,世以是称之。”唐 刘禹锡《奚公神道碑》:“公少以名器自任。”郭沫若《虎符》第一幕:“魏太妃:成了名器的人,我们把他们无可如何。”