1.指 春秋 时 楚王。因 楚 君始封为子爵,故称。《左传·昭公四年》:“楚子 问於 子产 曰:‘晋 其许我诸侯乎?’对曰:‘许君。’”南朝 梁 刘勰《文心雕龙·铭箴》:“故 魏絳 讽君於 后羿,楚子 训民於‘在勤’。”唐 张九龄《郢城西北樊妃冢》诗:“楚子 初逞志,樊妃 尝献箴。”
2.指 楚 人;楚 地。《汉书·高帝纪上》:“羽(项羽)使卒三万人从 汉王,楚 子、诸侯人之慕从者数万人,从 杜 南入 蚀中。”颜师古 注引 文颖 曰:“楚 子,犹言 楚 人也。”唐 皎然《兵后与故人别予西上至今在扬楚》诗:“淮 上春草歇,楚 子秋风生。”
3.对人的贬称。《宋书·黄回传》:“回 拳捷果劲,勇力兼人,在 江 西与诸楚子相结,屡为劫盗。”《南史·陈伯之传》:“﹝ 伯之 ﹞年十三四,好著獭皮冠,带刺刀,候邻里稻熟,輒偷刈之。尝为田主所见,呵之曰:‘楚子莫动!’”余嘉锡《释伧楚》:“盖 南朝 以三 吴 为京畿,故自 春秋 时故 吴 地以外,皆谓之 楚。及其用以称人,则又有贵贱之分。凡士大夫之有田舍气者,但笑其语音之‘楚’而已。至于閭里小人,田夫牧竖,少年轻剽勇悍者,皆谓之‘楚子’,乃甚贱之之词。”