1.佛教语。释氏以“劫”(劫波)为假设的记时之号。谓人的寿命从十岁增至八万,复从八万还至十岁,经二十返为一小劫。具体说法尚有不同,合成大劫为时则一。《法华经·化城喻品》:“而诸佛法不现在前,如是一小劫,乃至十小劫,结跏趺坐,身心不动。”《隋书·经籍志四》:“末法已后,众生愚钝,无復佛教,而业行转恶,年寿渐短,经数百千载间,乃至朝生夕死,然后有大水、大火、大风之灾,一切除去之,而更立生人,又归纯朴,谓之小劫。每一小劫,则一佛出世。”唐 李白《游昌禅师山池》诗之一:“一度坐小劫,观空天地间。”清 曹寅《题姚后陶比丘小像》诗:“猛风不动袈裟角,弹指阎浮小劫移。”参阅《法苑珠林·大三灾·时节》。
2.道教语。道教以十二万九千六百年为一小劫。《醒世恒言·吕洞宾飞剑斩黄龙》:“自从混沌初分以来,一小劫该十二万九千六百年,世上混一,圣贤皆尽。”
3.灾祸、魔难。佛典、道藏皆谓小劫之中历经各种灾难,俗因以喻天灾人祸之较轻者。宋 苏轼《别子由》诗之一:“愿君亦莫叹留滞,六十小劫风雨疾。”清 查慎行《六月廿三日夜大雨》诗:“二更小劫须臾过,不碍先生高枕卧。”吴梅《翠楼吟·秦淮遇京华故人》词:“湖山沦小劫,正风鹤长 淮 兵气。”
4.犹小寇。对敌之蔑称。《宋书·郑鲜之传》:“佛佛 虏陷 关中,高祖 復欲北讨,行意甚盛。鲜之 上表諫曰……愚谓不烦殿下亲征小劫。”
5.围棋术语。劫争中与全局关系较小者。清 金农《与谢山人池上奕》诗之一:“方罫楸枰布势迟,钩连小劫动偏师。”