1.中等的等第。《通典·选举一》:“桓帝 建和 初,詔诸学生,年十六以上,比郡国明经试,次第上名,高第十五人,上第十六人为中郎,中第十七人为太子舍人,下第十七人为王家郎。”《北齐书·儒林传·马敬德》:“敬德 请试方略,乃策问之,所答五条皆有文理,乃欣然举送。至京,依秀才策问,唯得中第。”《新唐书·百官志三》:“博士教之,功多者为上第,功少者为中第,不勤者为下第。”
2.中等门第。《魏书·高允传》:“学生取郡中清望,人行修谨,堪循名教者,先尽高门,次及中第。”
3.中选。《晋书·夏侯湛传》:“泰始 中,举贤良,对策中第,拜郎中。”
4.专指科举考试及格。唐 白居易《喜敏中及第》诗:“自知羣从为儒少,岂料词场中第频。”《新唐书·宋璟传》:“璟 耿介有大节,好学,工文辞,举进士中第。”明 叶显祖《鸾鎞记·摧落》:“我 贾岛,累赴科场,不得中第,真好悲愤也呵!”